撩起梨花木串好的簾子，趙鸞隨著劉姑姑緩緩移步至裏屋，見地上鋪著安南來的地毯，趙鸞稍稍遲疑了片刻，並未直接踩了上去。

果然，劉姑姑等人都是脫了絲履才踩上了那名貴的地毯。

趙鸞依舊畫葫蘆，天鵝絨的地毯剛接觸到皮膚，趙鸞便覺的腳下十分柔軟，遍體生溫，舒適極了。

“哀家方才正說著二姑娘呢？不想二姑娘就來了。”勤太妃臉上堆著笑，頗為慈愛地看著趙鸞。

趙鸞擡眼望去，榻上躺著的赫然是勤太妃，另一邊則坐著姜晟，只見他正捧著一卷經文默聲研讀著。

趙鸞的目光再次轉到勤太妃身上，只見她十分慵懶地倚在榻上，幾個小丫頭正為她按壓著穴位。

趙鸞跪在墊子上認真一拜，貝齒輕啟：“本應該早些來拜見太妃的，勞您掛念了這許久，是我的不是，還請您恕罪。”

勤太妃擡了擡手示意人將趙鸞扶起來，又解釋道：“二姑娘客氣了，哀家聽聞你素來喜歡書畫，恰逢近日新得了幾幅前朝畫作，便想著請二姑娘過來鑒賞一番，二姑娘不嫌哀家多事就好。”

趙鸞一楞，勤太妃這話，簡直是將她架在火上炙烤，一個不留意，說不定就栽在這兒了。

只是片刻，趙鸞便想好了對策，連忙福了一禮，“太妃擡愛，小女又豈敢在太妃跟前賣弄，胡言亂語更是做不得數。”

勤太妃渾濁的眼中快速閃過一絲精光，臉上的笑容依舊，“你瞧瞧，這張小嘴多會說話，也難怪你祖母看著都比哀家年輕幾歲，換成哀家得了你這樣一個孫女兒，哀家也能年輕好幾歲呢。”

能在後宮那種地方殺出一條血路活到最後的人又豈會簡單，趙鸞深感無力。若是祖母，興許還能打上幾個回合，可她的見識和言辭，差了祖母不知多少。

“太妃福澤深厚，世子這般勤敏好學，又英武不凡，來日光耀門楣，您的福氣還在後頭哩。”

趙鸞連忙轉移話題，繼續扯皮胡謅。勤太妃問一句她才回一句，否則絕不多言。要知道言多必失，一失足成千古恨。

交鋒了數回合，勤太妃不禁在心底暗了暗，這丫頭好厲害的嘴，她說這樣，那丫頭便說那樣，竟是絲毫不給她半點兒機會。

除了李家那個妖孽，便是這位二姑娘口舌伶俐了。

想到此處，勤太妃頗為頭疼地抹了抹額，李家妖孽那般棘手，連她也吃了不少暗虧。

看著趙鸞那張端莊持重的臉，勤太妃搖著團扇的手不由得頓了頓，終是引出了此行的目的，“什麽福氣不福氣的，都是半截身子埋進黃土裏的人了，再過幾年也該是作了古去陪先帝了。”

“你們年輕人在一起也有話說，勇毅候府和承恩伯府的幾位姑娘哀家也請了過來，二姑娘便隨她們去玩玩罷。”

話畢，勤太妃又笑著看向姜晟，“晟哥兒，你這位妹妹不識路，帶著她去東屋裏賞玩罷……”

姜晟放下手中的經書，自是應下了。他知道祖母今日是考校趙二姑娘，便始終未曾多言，卻不想祖母竟有些刁鉆了。

見兩人相攜而去，劉姑姑突然來到了勤太妃身後，壓低了聲音，“太妃，您看二姑娘？”

“容貌、品性、心智，都是一等一的好，只不過……”勤太妃有些遲疑，過了良久才吩咐道：替我去請素覺大師過來，就說哀家有要事相問。”

兩人走在靜謐的青石小徑，誰也沒開口，都只是默默地向前走著。

最終還是姜晟率先打破沈默，“那日姑娘烤的魚，回味無窮，當真是我吃過最好吃的魚了，若還有機會，姑娘可否……可否再烤一次？”

姜晟漲紅了臉，說完這句話仿佛花費了所有的力氣。

瞧著那可憐巴巴的模樣，趙鸞鬼使神差地竟應了下來，“如果還有機會的，一定滿足世子。”

“果真？”

聽了這話，姜晟臉上頓時一喜。

見到姜晟的表情，趙鸞猛然一驚，她好像說錯話了，她一個未出嫁的姑娘怎得對外男許諾了這樣的事。

想到此處，趙鸞恨不得扇自己兩個大耳巴子，好好的亂許諾別人什麽，當真是請神容易送神難。

不多時，趙鸞靈光一閃，開口道：“烤肉若是以野果、蜂蜜相佐，味道只會更佳。只可惜侯府在京都附近都沒有大一點的山莊，許是吃不到鹿炙了。”

說到這裏，趙鸞故意擺出一副失落的模樣，甚至垂低了頭。

姜晟聽了，只當是小姑娘靦腆，便拍著胸脯保證道：“趙姑娘不必擔憂，在京郊南苑那裏，王府倒有幾處莊院，若姑娘不嫌棄，我便請了姑娘和表妹她們去一聚可好？”

趙鸞一口老血死死憋在胸口，這貨怎得就聽不出她的弦外之意呢。

自己雖應了他，可她卻沒答應一定要赴約，到時候找個理由推了也就是了。想好對策，趙鸞便不再理他，一心想著該如何對付秦氏和趙蘋。

在皇覺寺住了這幾日，也快要回府了，想必秦氏經此一事，只怕恨不得生啖她的肉，挫骨揚灰。

秦氏藏的很深，至少趙鸞是這樣認為，上一世她一直未看透秦氏，她不清楚秦氏的底牌和藏的暗手，一若不小心，只會作繭自縛。

至於趙蘋，不過是個妒忌成性的少女罷了，沒了秦氏就如同一只無牙的老虎，只能任由她擺布。

另外一邊，素覺大師此刻正和勤太妃品茗下棋，看起來極為和諧。

“大師，您素來善占蔔問卦，可否為哀家看看這兩個孩子姻緣？”勤太妃忙從袖口拿出兩張燙金紅紙遞給素覺大師。

素覺大師沒有接，只是雙手合十，與勤太妃對視，“阿彌陀佛，太妃娘娘應當知道貧僧早已不占卦看相了……”

勤太妃的手有些僵，顯然她是沒有想到素覺大師如此不給她面子，便將兩張紅紙默默放在棋盤上。

“大師……哀家久病纏身，自知時日無多，莫非大師真這般鐵石心腸，見死不救？還望大師為王府指條明路。”

說完心事，勤太妃深深吐了口濁氣，仿佛卸掉了壓在心口的巨石。

素覺一手執棋子，一面擡頭看向勤太妃，“恕貧僧直言，王府到了今日已然富貴至極，太妃娘娘又還有什麽所求呢？”

棋子落在棋盤之上，發出清脆的聲音，仿佛直擊人心。

“富貴至極？”勤太妃覺的有些好笑，“外人眼中王府確實是錦上鮮花，難道您素覺大師也不清楚這其中的苦楚嗎？”

這次輪到素覺沈默了，勤太妃見此，繼續補充道：“大師精通望氣之術，想必也知道宮裏那位的情況吧！勤王羸弱，世子年幼，若此刻哀家撒手人寰，王府也勢必會卷入那場無邊的波瀾之中。”

在外看來，王府錦繡繁華，可到底也就是個空架子。勤王心志不堅，又是個糊塗性子，易受人挑唆。而世子雖有幾分才幹，可終究太過年輕，不曾經歷過風雨。

所以她才迫切需要尋找一位王府的掌舵者，在新一輪奪儲之爭中獨當一面，護住王府。

滿京城裏的貴女多多少少她也見過不少，可如同趙鸞這般論才貌、心智皆數上等的，倒真沒幾個。

再者永嘉侯府無嗣，府上只有三個姑娘，那趙鸞又是原配之女，這侯府百年所攢下的財產必定是一筆天文數字。日後就算是分家產，那趙鸞必定也是占了大頭的，更何況她手中原本就還有當年柏氏的嫁妝，更是富的流油。

說不動心是假的，吃絕戶雖然難看，可誰能跟銀子過不去，落了實在的好處才是最重要的。

勤太妃的如意算盤素覺自然是知曉的，只可惜天命難違，素覺淡淡道：“太妃所求，皆乃天數，非貧僧一人可斷言……”

勤太妃心頭大震，“您這是什麽意思？”

“命裏有時終須有，命裏無時莫強求！萬事萬物皆有定數，您所求一切不過徒勞無功罷。”

“那女施主本就是富貴無雙的命格，雖有破而後立之災，可一旦渡過去，從此一飛沖天，海闊魚躍。如此顯貴的命格，非世子能壓得住的，若強行更改，只怕非死即傷。”

說到此處，素覺大師帶著嘆息般搖了搖頭。

話畢，素覺又意有所指地看著勤太妃，笑了笑，“太妃娘娘，您明白了嗎？”

素覺的話，猶如當頭一棒打在勤太妃的頭上，世子可是未來的王爺，連他都鎮不住趙氏的命格，那便只有……

勤太妃面色蒼白無力，頓時便明白了，她終於知道素覺那句命裏有時終須有，命裏無時莫強求的意思了。只是那趙氏的福氣竟有如此之大，連中宮都能坐上去。

素覺落下最後一子，便笑著從蒲團上起了身，邁著流星大步，消失在茫茫山野之中，只餘下一句：“帝星現，亂世起。京中世家，十不存一。願太妃娘娘好自為之……”

勤太妃默然，看著地上那盤殘局仔細思考起來。

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